25 Dieta de Ayuno terapéutico
Ayuno, En la naturaleza, dado que los alimentos no siempre
están disponibles, el ayuno intermitente es parte de la rutina de supervivencia
y cualquier organismo animal puede resistirlo.
Ayuno terapéutico Para los seres humanos, ayunar significa
abstenerse de consumir algunos o todos los alimentos, bebidas o ambos, durante
un período de tiempo que puede determinarse o indeterminado.
El ayuno absoluto se define como la falta de tomar cualquier
alimento sólido o líquido durante un cierto período, generalmente entre 24
horas y unos pocos días.
Ayuno impuesto
Para cuestiones evolutivas, el cuerpo humano (gracias a sus
flujos hormonales) es capaz de adaptarse de manera óptima a la ausencia de
alimentos. No se puede decir lo mismo de una dieta excesiva, por lo que las llamadas
enfermedades del bienestar (obesidad, dislipidemia, diabetes mellitus tipo 2,
hipertensión, etc.) pueden enfermarse.
En este sentido, algunos especialistas proponen tratar el
sobrepeso y las enfermedades metabólicas a través del llamado ayuno terapéutico.
Esta práctica se lleva a cabo bajo condiciones de supervisión médica y apoyo
nutricional (con suplementos alimenticios y
agua).
Beneficioso o perjudicial?
El ayuno puede ser beneficioso o perjudicial en función de
algunos factores; por ejemplo: duración, compleción de la abstención de
alimentos o apoyo nutricional, supervisión médica, condiciones patológicas para
su aplicación, etc. No todas las formas de ayuno son iguales; algunos son
extremadamente debilitantes e injustificados, otros menos agotadores y más
racionales.
El ayuno, ya sea controlado o incontrolado, terapéutico o
no, es sin embargo muy estresante para el cuerpo y la mente. Sin embargo, su
potencial nocividad depende sobre todo de los parámetros con los que está
programado.
Un ejemplo de ayuno éticamente "muy controvertido"
es la llamada dieta del tubo. Esto se basa en una forma de ayuno crónico,
durante el cual el organismo se apoya exclusivamente en nutrición artificial
enteral (tubo nasal gástrico). Prácticas similares pueden inducir:
Deterioro físico y tendencia a la desnutrición y la cetosis
(ver a continuación)
Limitación de actividades motoras
Deseducación de alimentos.
Por el contrario, en sujetos con enfermedades metabólicas,
los períodos cortos de suspensión de alimentos, como por ejemplo, el énfasis en
el período de ayuno nocturno (que durante el sueño, tomarlo de 8 a 12 o 14
horas), no causa efectos secundarios y promueve la remisión de ciertos
parámetros metabólicos (especialmente hiperglucemia e hipetrigliceridemia) u otros
trastornos (esteatosis hepática, reflujo gastroesofágico, etc.). Obviamente, el
ejemplo que acabamos de mencionar no es realmente rápido y esta es la única
forma de abstenerse de alimentos potencialmente beneficiosa y sin efectos
secundarios.
Muchos creen que el ayuno absoluto puede afectar
negativamente los flujos hormonales, específicamente suprimir la acción de la
glándula tiroides (la que secreta las hormonas designadas para regular el
metabolismo); esto es parcialmente cierto. De hecho, el ayuno prolongado
indudablemente reduce la secreción de hormonas tiroideas, sin embargo, en
general, esta reducción no ocurre antes de las 24 o 48 horas.
Existe cierta evidencia científica que muestra que el ayuno
puede desempeñar un papel importante en las personas que reciben quimioterapia,
pero se necesitan más estudios para definir su eficacia real y posible
aplicación clínica.
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